【徹底解説】WILLER EXPRESS『ハイウェイパイロット』頂上決戦！高速バスの安心はこう生まれる

WILLER EXPRESSは、高速バス運転士の呼称を「ハイウェイパイロット」と定め、安全とおもてなしを両立するプロフェッショナルとして位置付けています。この度、2026年1月23日にファイナルが実施された「トップガンコンテスト2025」は、全国のハイウェイパイロットがその技術と心意気を競い合う頂上決戦として注目を集めました。

WILLER EXPRESSの「ハイウェイパイロット」とは

WILLER EXPRESSは、2024年4月に高速バスの運転士の呼称を「ハイウェイパイロット」に変更しました。これは、運転士不足が深刻化する業界において、「憧れの職業」としてのイメージを確立し、安全とサービスを両立したワンランク上のプロフェッショナルを育成するという強い意志が込められています。

ハイウェイパイロットは、お客様を目的地まで安全に送り届けるだけでなく、その過程で最高のサービスを提供することを目指しています。

「トップガンコンテスト2025」の概要

「トップガンコンテスト」は、ハイウェイパイロット同士が運転技術や接客サービスなどのスキルを競い合い、相互に学び合うことで、サービス全般の質を高めることを目的として開催されています。最終目標は、お客様満足度の向上を通じたブランド力の強化にあります。

全国から選ばれし12名が挑んだ予選審査

全国に約300名いるハイウェイパイロットの中から、各営業所やアライアンスグループを代表するエース12名が、2025年11月14日に東京本社で行われた予選に挑みました。

審査項目は、「車両点検」「お客様対応」「運転技能」の3つです。
* 車両点検：限られた時間内で車両の異変を見逃さず、迅速かつ的確に安全点検を完了させる能力が求められます。
* お客様対応：出発に遅れそうなお客様や予約を間違えたお客様など、様々な状況に対し、迅速かつお客様に寄り添った柔軟な対応ができる「おもてなしの心」が評価されます。
* 運転技能：車内に置かれたトレー上の複数のピンポン玉を一つも落とさず車間距離の狭い空間を移動する、前方に取り付けられた棒で設置されたボールを落とす操作、ミリ単位の正確な停車、スロープ走行など、高度な運転技術が試されました。

これらの厳しい審査をクリアした上位3名が、ファイナルへと進出しました。

約100名のプロフェッショナルが見守るファイナル

2026年1月23日、大阪・梅田で開催されたファイナルには、WILLER EXPRESSやSTAR EXPRESSに加盟する全国のバス会社の代表者を含む約100名ものプロフェッショナルが集結しました。

一次審査：知識と判断力を試す『座学問題』

一次審査は、バス運行に関する基礎知識を問う、全30問の一問一答形式の「座学問題」です。安全・点検・接遇をテーマとしたクイズ形式で、実務に即した判断力が試されました。会場モニターに映し出される画像や映像、音声をもとに正解を選ぶ設問も含まれています。

二次審査：高速道路上での追突事故にどう対応できるか？

ファイナルの最大の山場は、高速道路上で後続車からの追突事故が発生したケースを想定した「イレギュラー対応」です。会場内にバスの運転席と座席が再現され、リアルな状況が作り出されました。

この審査で最も重視されたのは、緊急時においても冷静さを保ち、適切な行動が取れる能力です。「初動・状況把握」「避難判断・誘導」「旅客対応」「救護・連携・報告」の4つのポイントで審査が行われ、お客様の命と安心を守るために必要不可欠な要素が評価されました。

“トップガン”に輝いたのはこの人だ！勝利の裏に秘められたプロ意識

激戦を制し、2025年の“トップガン”に輝いたのは、WILLER EXPRESS東京営業所所属、ハイウェイパイロット歴8年目の山本巧さん（48歳）でした。

山本さんは、その冷静で丁寧な対応と、お客様一人ひとりへの細やかな配慮が特に高く評価されました。優勝トロフィーとともに、賞金100万円が授与されています。

山本さんは「誰を最優先にするのか、怪我をされている人がいないかどうかなど、安全を最優先に考える行動を常に取るよう心がけています。いろんなプレッシャーがある中でも、その瞬間に自分が何を最優先にすべきかを考え、行動できたと思います。」とコメントしています。

WILLER EXPRESSの平山代表取締役は、「『トップガンコンテスト』は、過去に実際の運行で起きた事象をもとに出題しており、日頃から現場で起きた事象を自ら確認し合う意識が社内に根付いたことが、最大の変化であると感じています。」と述べ、コンテストが社内の安全意識向上に大きく貢献していることを示しています。

WILLER EXPRESSの利用について

今回の「トップガンコンテスト」は、WILLER EXPRESSのハイウェイパイロットたちが持つ「挑戦する心」や「お客様へのおもてなしの心」を再認識する貴重な機会となりました。WILLER EXPRESSは、こうした取り組みを通じて、お客様目線の安心・安全なサービスを提供し続けることで、高速バス業界全体の発展にも貢献していく考えです。

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