大阪府東大阪市の花園ラグビー場で11月14日、国内外の強豪ラグビーチームが集結するスポーツイベント「OSAKA熱活GAMES」が開催される。レッドハリケーンズ大阪と栃木ホンダヒート、花園近鉄ライナーズとオーストラリアのACTブランビーズによるスペシャルマッチ2試合が行われる予定だ。
同イベントは、大阪府が推進する「OSAKA FUNtast!c SPORTS PROJECT」の一環として企画された。府内17のトップスポーツチームやスポーツ団体、経済団体と連携し、スポーツを通じた観光振興や地域活性化を目指す。トップチームの試合観戦やスポーツ体験を通じて、府外からの誘客と府民の健康増進を図る狙いを持つ。
注目の試合は2部構成で行われる。午後1時キックオフの第1試合では、地元大阪のレッドハリケーンズ大阪が栃木ホンダヒートを迎え撃つ。
午後4時半からの第2試合は、花園近鉄ライナーズがオーストラリア屈指の強豪チーム、ACTブランビーズに挑む。世界トップレベルのプレーを間近で体感できる貴重な機会となる。
競技の魅力を幅広く伝えるため、ラグビー初心者向けの企画も充実させた。大畑大介さんや鈴木彩香さんによる解説のほか、白間美瑠さん、上西怜さんらゲストを招く。ハーフタイムには、ダンスチームのアバンギャルディと大阪・関西万博公式キャラクターのミャクミャクによるパフォーマンスも披露される。
試合会場周辺の花園中央公園にはファンゾーンを設ける。世界11カ国のグルメを提供するキッチンカーが出店し、場外ステージでのイベントも予定する。キッズサッカー教室や車いすソフトボール体験、T1ラグビー体験など、来場者が自らスポーツを楽しめる空間を創出する。入場料や各イベントの詳細は特設サイトで公開している。
